Alky Windows Sidebar for XP

A Barra Lateral do Windows é um conceito interessante que foi mal implementado no Vista, tanto que no Windows 7 os gadgets saem da barra e vão para a área de trabalho, a implementação no Vista possui outros defeitos mas, se algum usuário que voltou para o XP sente saudade dela, pode instalá-la utilizando a Alky Windows Sidebar, uma adaptação do programa original que usa algumas modificações de sistema para funcionar.

Instalação

Antes de tudo é necessário atualizar o Internet Explorer e Windows Media Player 11 para no mínimo as versões 7 e 11 respectivamente, depois é preciso instalar o Alky for Applications (Deletado definitivamente) que permite utilizar aplicativos do Vista no Windows XP ou Server 2003, o problema é que o Alky for Applications altera alguns arquivos de sistema e isso pode ter consequências desastrosas.

Gadgets e uso

Após assumir os riscos necessários é executada a Barra Lateral, é possível configurá-la a partir do ícone na área de notificação - ao lado do relógio no rodapé da tela - ou então clicando com o botão direito do mouse na barra, as opções são básicas e se restringem a definir se a barra é carregada com o Windows, se a janela se sobrepõe às outras e em qual lado da tela ela vai aparecer. Outra possibilidade de configuração é definir quais gadgets aparecem.

Os gadgets são os mesmos disponíveis para o Vista e por ser a Barra Lateral original do Vista adaptada, é possível instalar a maioria dos gadgets disponíveis para Vista, inclusive os disponíveis no site de gadgets da Microsoft. O usuário pode ver informações de espaço livre em disco, converter moedas, executar programas, pesquisar na Internet, ver a hora e notícias, etc.

A utilidade dos gadgets em geral é pequena e o fato de ficarem presas a uma barra reduz sua função e as suas possibilidades - por esse motivo, no 7 ficam livres na área de trabalho, de forma parecida à do Mac OS X - além disso, a instalação de novos gadgets no programa requer alguns passos que dificultam a sua utilização por usuários inexperientes.

É preciso descompactar o conteúdo do arquivo de gadget copiado da internet em uma pasta que tenha a extensão GADGET e copiá-la para a pasta Shared Gadgets do programa - em geral instalado em C:\Arquivos de programas\Windows Sidebar.

Consumo de memória

Pior que isso, a utilização da barra causa um alto consumo de recursos da máquina, principalmente memória RAM, não é incomum ver o programa utilizando mais de 50MB, sendo que o normal - com cerca de 8 gadgets em execução - é chegar perto de 90MB. Além disso, em muitos casos a Barra Lateral aumenta o consumo de bateria em notebooks, motivo pelo qual é desativado por vários otimizadores para Windows Vista.

Roda em Windows XP, 2003