CEO do BitTorrent fala sobre a rede, a Internet e o futuro da empresa

Eric Klinker, CEO da BitTorrent, estará no Brasil no dia 18 de março para fazer uma palestra no Web Expo Forum. O evento está na sua 4º edição e acontece no Centro de Convenções Frei Caneca, entre os dias 17 e 19 deste mês; reunirá profissionais de diversos países, que discutirão o futuro da web 2.0.

Além das palestras, acontecerão cerca de 30 workshops com temas que abrangem negócios, marketing digital e tecnologia.

O CEO da  empresa BitTorrent é um dos palestrantes mais esperados neste ano.  O protocolo BitTorrent é sistema peer-to-peer de troca de arquivos mais conhecido no mundo. Estima-se que, em 2005, o BitTorrent foi responsável por cerca de 35% dos dados transferidos na Internet.

Nessa rede os arquivos são quebrados em partes de 256kb e seus usuários os recebem em forma aleatória. Esse sistema de compartilhamento melhora o desempenho geral de donwload, já que não existem filas de espera e todos compartilham pedaços do mesmo arquivo entre si - fazendo com que o servidor central não fique sobrecarregado.

O Superdownloads aproveitou a passagem Eric Klinker para fazer uma entrevista por e-mail com ele. Antes de comparecer ao Web Expo Forum, o CEO esclareceu alguns pontos polêmicos a respeito da rede BitTorrent, contou-nos sobre a empresa, o futuro e outros assuntos.
 
Superdownloads - Qual é sua expectativa e avaliação da Web Expo Forum 2010? Como você acha que essas palestras podem contribuir para desenvolver o mercado brasileiro?

Eric Klinker - A Web Expo Forum é uma grande oportunidade para as companhias de mídia e tecnologia brasileiras entrarem nas ondas emergentes da Internet e usarem essas informações para tomar suas decisões. É uma ótima forma de entrar no mercado.

Superdownloads - Quais são os principais desafios em ser CEO de uma empresa que causou grande impacto na forma como as pessoas compartilham arquivos na Internet?

Eric Klinker - Nosso maior desafio é inovar continuamente e encontrar maneiras criativas para agregar valores aos nossos consumidores. Ao mesmo tempo, temos de desenhar um caminho por um mercado dinâmico em uma mídia online.

Superdownloads - A proposta do governo britânico de desconectar internautas que baixarem conteúdo ilegal pode afetar o BitTorrent? Por quê? Vale a pena lembrar que pesquisas recentes revelaram que 99% do conteúdo baixado por meio do BitTorrent é ilegal.

Eric Klinker - Existe uma grande variedade de esforços sendo feitos na Europa e em todos os outros lugares do mundo quanto a isso. E o governo americano está tentando impor mecanismos similares a outros governos por meio de acordos emergentes de trocas, como a ACTA. É dificil dizer agora se esses métodos podem ou não ser implementados ou até mesmo se eles irão levar a uma redução do uso do protocolo BitTorrent. Uma decisão recente da corte na Austrália a favor dos provedores (que têm uma regra geral oposta a esses métodos) tinha por objetivo manter essas empresas em um porto seguro e sugeriu que a *3 strikes, na prática, não é necessariamente seguida. 

*3 Strikes Law: Lei dos Estados Unidos que dá aos criminosos um período maior de reclusão quando eles são condenados por delito criminal grave em três ou mais ocasiões.

Superdownloads - Com grandes empresas da indústria fonográfica tentando fechar sites como mecanismos de buscas e trackers (como o Piratebay), você teme pelo futuro do BitTorrent?

Eric Klinker - A tecnologia continua a fazer o trabalho de mover grandes quantidades de tráfego através de uma audiência de milhões de usuários e faz isso com um custo mínimo. Há, através disso, um tremendo potencial como uma forma de mídia para atingir a audiência. E os clientes parecem que ainda usam a tecnologia, mesmo com esses sites saindo do ar.

Superdownloads - Alguns provedores de Internet no Brasil valem-se da técnica traffic shaping para limitar a transferência de arquivos e consumo de banda. Como você analisa essa prática?

Eric Klinker - Geralmente, nós somos a favor de um ambiente de rede neutro, no qual todas as aplicações são tratadas em pé de igualdade. Mas também reconhecemos a necessidade dos provedores de gerenciar a rede comum, apesar de esperarmos que o traffic shaping diminua ao longo do tempo. Levando isso em conta, estamos trabalhando com provedores para desenvolver um protocolo BitTorrent mais amigável com outras aplicações na rede. Na prática, isso significa que o BitTorrent não será mais uma fonte de lentidão na rede. Esse novo protocolo tem rodado há algum tempo e os resultados são muito bons.

Superdownloads - Qual a vantagem do BitTorrent para outros compartilhadores P2P de redes como Gnutella, Edonkey e FastTrack?

Eric Klinker - BitTorrent tem sido reconhecido como o mais eficiente na movimentação de arquivos grandes, em comparação com as outras tecnologias citadas. Bram, o inventor, deu um tiro certeiro focando no problema específico - que era mover arquivos grandes. A arquitetura de Bram provou ser bem eficiente em resolver esse problema. 

Superdownloads - Você acha que os serviços de compartilhamento de arquivos em sites como RapidShare, Megaupload, 4Shared e outros afetam o uso do BitTorrent?

Eric Klinker - Não vimos uma diminuição no crescimento de usuários nem no uso do protocolo com a popularização desses sites; na verdade, tem acontecido o oposto, uma vez que um dos nossos maiores índices de crescimento foi em 2009. Uma maré crescente de vídeos online parece estar levantando todos os barcos no momento; nós vimos o mesmo acontecer com o YouTube e outros sites emergentes de streaming de vídeo. Os consumidores parecem estar bem informados quanto aos prós e contras de cada oferta de serviço. 

Superdownloads - Em sua opinião, o que leva uma pessoa a baixar um CD ou um filme de maneira ilegal através do BitTorrent, ao invés de comprá-lo? Além do preço, é claro.

Eric Klinker - Eu suspeito que seja um teste de experimentação. Ninguém sabe se irá gostar de algo, portanto os usuários fazem o download para certificarem-se do conteúdo. Uma vez que o fã é conquistado, existe a oportunidade para a indústria criar outras formas de monetização como um todo, desde que seja de maneira engajada com o usuário.

Superdownloads - Semanalmente, séries como "Lost" são baixadas  por meio do Torrent. Já houve algum contato por parte das produtoras com vocês no sentido de uma parceria para a venda desses episódios, ou algo parecido? Qual a sua opinião a respeito dessa ideia?

Eric Klinker - Nós tivemos um esforço muito grande quando a companhia surgiu em 2005, mas fomos forçados a fechar em 2008. Eu acho que ainda há muita oportunidade por esse lado, mas nós precisamos nos aproximar de uma maneira mais criativa do que fizemos na primeira tentativa.

Superdownloads - Passados três anos após a compra do µTorrent, como você avalia os resultados? Qual foi a intenção na aquisição, já que vocês possuíam um cliente para downloads que continua sendo muito popular?

Eric Klinker - Os resultados foram bem positivos para nós. A intenção era adquirir a tecnologia de base e usá-la através das ofertas de nossos outros produtos. Por exemplo, o serviço de entrega de conteúdo que nós desenvolvemos usa esse software, que, como você sabe, é bem pequeno, leve e, ainda assim, muito poderoso.  

Superdownloads - Pode nos contar os planos e projetos futuros da empresa BitTorrent? Existem planos de expansão em outras áreas ou outros países, como o Brasil?

Eric Klinker - Temos algumas iniciativas interessantes a caminho, como focar nos esforços de desenvolvimento de produtos e explorar extensões para a tecnologia que acreditamos ser muito valiosa para os clientes. Nós esperamos manter nosso apelo mundial e, de acordo com essa expectativa, ver oportunidades no mundo inteiro.